越来越多的研究表明，炎症可能会促进阻塞性睡眠呼吸暂停（OSA）的发展。但这些研究大多是横断面研究，目前仍缺乏前瞻性研究探讨炎症在OSA发生发展中的作用，炎症特征的改变是发生在OSA发病之前还是之后，或是两者皆有，尚有待阐明。本研究的研究对象来自护士健康研究（NHS）、护士健康研究Ⅱ（NHSⅡ）、卫生专业人员随访研究（HPFS）以及多种族动脉粥样硬化研究（MESA）四个美国队列，这些研究对象在基线时都未曾诊断OSA。C-反应蛋白（CRP）是一种敏感但非特异性的炎症标志物，本研究测量了来自4个队列的研究对象的基线CRP水平，并进行随访以评估循环中CRP水平与OSA风险之间的关系。经过10~18年的随访发现，对BMI外的多变量进行调整后，基线 CRP 水平每增加1倍，OSA 风险总OR值为 1.24（95%CI：1.18~1.30），这表明较高的基线CRP水平与OSA风险增加相关。尽管调整BMI后这种关联减弱，但CRP和OSA风险之间的正相关联仍然存在，尤其是在年轻人、体重不足/正常体重的个体或绝经前女性中。考虑到年龄增大、BMI增高和绝经后状态是公认的OSA危险因素，因此本研究结果提示炎症可能是没有传统OSA危险因素的早发OSA患者的一个重要致病机制。此外，研究发现CRP与以日间过度嗜睡（EDS）为特征的OSA表型及以高气道塌陷性、低唤醒阈值为特征的OSA内型的发展风险增加更密切相关。这一研究为揭示炎症在OSA发病机制中的作用提供了前瞻性证据，扩展了先前关于炎症相关疾病或促炎生活方式增加OSA风险的证据。