肝病是一种可由病毒感染、过度劳累、饮食不合理、误服或滥用药物等众多因素引起的多发常见重大疾病。我国仅慢性乙型肝炎患者就超过2 000万，随着生活水平及饮食结构的变化，脂肪性肝病、酒精/药物性肝病、自身免疫性肝病等的发病率较前明显增加，加上丙型肝炎等其他肝病，慢性肝病患者逾1亿。肝硬化、肝癌和肝衰竭等重症患者是目前肝病病死的主要人群，细菌感染及内毒素血症等引起的肝病病情进一步加重及其他并发症则是导致其病死的主要直接原因。虽然导致肝病重症化的因素众多，具体机制尚不完全清楚，但最新研究表明肠道微生态失衡在肝病重症化中发挥了重要作用。