机器人手术系统已广泛应用于心脏外科、泌尿外科、妇科及普通外科手术中，其在食管外科领域虽起步较晚，但呈蓬勃发展的态势。根据国际研究进展及实践经验，机器人辅助微创食管癌根治术具有与传统开放手术及胸腹腔镜联合微创食管癌根治术同样的手术安全性和有效性。本文对机器人辅助微创食管癌根治术的起源、安全性、淋巴结清扫有效性、学习曲线、预后因素、与传统胸腹腔镜联合微创食管癌根治术的比较及其在食管癌多学科治疗中的作用等问题进行系统阐述，以促进机器人辅助微创食管癌根治术的规范化应用和发展，更加合理、有效地应对当前面临的挑战。
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目前，手术仍然是可切除食管癌的最佳治疗方法。然而，食管癌根治术往往需要同时开胸、开腹或附加颈部切口，且需完成胸部、腹部或附加颈部淋巴结的彻底清扫，其对患者的身体和心理都是一个巨大的考验。随着微创食管癌根治术(minimally invasive esophagectomy，MIE)逐步成熟，越来越多的高级别临床证据显示，MIE相较于开放食管癌根治术(open esophagectomy，OE)，在保证肿瘤学效果相当的同时，可有效降低术后心、肺并发症发生率，缩短住院时间，减少手术费用，改善患者术后生活质量[1,2,3,4,5]。近年来，在胸、腹腔镜联合微创食管癌根治术(thoracoscopic laparoscopic esophagectomy，TLE)得到普及的同时，机器人辅助微创食管癌根治术(robotic assisted minimally invasive esophagectomy，RAMIE)逐步获得开展，进一步优化了MIE的微创操作。
