研究胸外侧动脉(lateral thoracic artery and vein, LTA)、静脉(lateral thoracic vein, LTV)的解剖学特点以及在腋窝淋巴结清扫术(axillary lymph node dissection，ALND)中保留该组血管的可能性。
对2015年7至12月间共126例接受ALND的乳腺癌患者进行术中胸外侧血管保留尝试(研究组)，并对动(静)脉起源(汇入)位置、走行和分布区域、保留的可能性及临床意义进行分析。以2015年1至6月间实施常规ALND的121例乳腺癌患者作为对照组进行淋巴结清扫个数比较。
研究组中分别有65例LTA及75例LTV得以保留，分别占所有126例患者的51.6%和59.5%，且腋窝分期越晚，动静脉保留的可能性越低(P值均为0.000)。研究组和对照组的淋巴结清扫个数分别为26个和21个，二者相比差异有统计学意义(P＝0.000)。
乳腺癌根治术中保留胸外侧血管不会降低淋巴结清扫数目，腋窝分期越早，保留越是安全和可行。
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前哨淋巴结活检技术(sentinel lymph node biopsy，SLNB)是乳腺癌手术方式一个里程碑式的进步[1,2]，但对于临床怀疑或术中证实有淋巴结转移的患者，腋窝淋巴结清扫(axillary lymph node dissection，ALND)仍是标准的手术方式。传统的ALND强调腋窝淋巴脂肪组织的整块切除，常规保留肩胛下动静脉，胸长及胸背神经，尽力保留肋间臂神经；而胸外侧动脉(lateral thoracic artery and vein, LTA )、静脉(lateral thoracic vein, LTV)常由于清扫的需要被切断结扎。事实上胸外侧血管是可以被保留的。本研究自2015年7月以来开始尝试对本治疗组所有拟行ALND的患者进行胸外侧血管保留，对其起源(汇入)位置、走行和分布区域、保留的可能性及潜在的临床意义进行分析，现报道如下。
