探讨血浆微RNA（microRNA）hsa-let-7d和hsa-let-7e是否可以作为职业性汞作业工人的潜在分子标志物。
于2013年10月，选择某水银温度计工厂参加职业健康检查的职业性汞作业工人作为调查对象，收集生物样本和基本资料；将研究对象共分为3组：慢性汞中毒组、汞吸收组和对照组，每组各30人。通过microRNA芯片筛选结合反转录定量聚合酶链式反应（RT-qPCR）验证hsa-let-7d和hsa-let-7e在3组间的表达情况，应用研究对象操作特征曲线分析hsa-let-7d和hsa-let-7e对职业性慢性汞中毒的诊断价值，借助软件平台预测靶基因，并进行GO富集分析和KEGG通路分析。
与对照组比较，慢性汞中毒和汞吸收组hsa-let-7d和hsa-let-7e表达量均明显上调，差异均有统计学意义（P<0.05）。microRNA hsa-let-7d和hsa-let-7e诊断职业性慢性汞中毒的ROC曲线下面积（AUC）分别为0.912（95%CI：0.843~0.981）和0.908（95%CI：0.837~0.979），差异有统计学意义（P<0.001）。
血浆microRNAhsa-let-7d和hsa-let-7e可能是职业性汞作业人群的潜在分子标志物。
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汞是一种广泛分布于环境中的有毒重金属，是唯一在常温常压下呈液态的金属。在玻璃体温计和血压计生产行业中，汞是最主要的职业病危害因素，目前企业的生产设备和防护措施均作了一定改进，但受生产原材料和技术的限制，体温计生产工人的尿汞等指标超标现象仍然突出，甚至不少工人出现了急、慢性汞中毒[1]。职业性汞接触能对工人的各系统器官产生不良影响，其中神经系统和肾脏是汞蓄积和毒作用的主要靶器官[2]。虽然尿β2-微球蛋白（β2-MG）以及尿视黄醇结合蛋白（RBP）已成为诊断慢性汞中毒的早期指标[3]，然而当出现异常时，汞引起的肾脏早期损伤已经出现[4]。因此，发现汞中毒的早期分子标志物是目前研究的热点与方向。微RNA（microRNA）是一类长约22个核苷酸的小分子非编码RNA，通过与mRNA的3’非翻译区（3’UTR）区域结合并抑制mRNA的翻译在调节基因表达方面发挥着重要作用，研究报道，暴露于有害的环境因素如铅和砷可能会破坏microRNA的表达谱[5]。microRNA hsa-let-7家族是在秀丽隐杆线虫中发现的长度为21个核苷酸的microRNA之一，has-let-7是目前研究最为广泛microRNA之一，其在多种肿瘤中表达下调[6]，并且研究发现，hsa-let-7家族在心血管组织中特异性表达使其在心脏发育及心脏疾病的发生发展中发挥重要作用[7]。血浆或血清中的细胞外microRNA可以作为稳定的无创性生物标志指示生理性和病理性的状态[8]。我们利用microRNA芯片筛选结合反转录定量聚合酶链式反应（RT-qPCR）实验，识别汞作业工人血浆中可能和汞暴露有关的microRNA hsa-let-7d和hsa-let-7e指示汞引起的机体损伤，同时评价其作为职业性汞作业人群的分子标志物的意义。我们进一步预测了microRNA hsa-let-7d和hsa-let-7e的靶基因，并对预测到的共同靶基因进行基因本体（GO）分析和京都基因与基因组百科全书（KEGG）通路分析，为接下来的研究提供理论依据。
