认知行为因素在肥胖患者中主要表现为对自己身体的不满意度，在肥胖的病程与治疗中有重要意义。在治疗过程中减轻患者对自己身体的不满意度，有助于增强患者对肥胖治疗的远期依从性，促进减重效果的维持，减少复胖的发生。经过近20年的研究，虚拟现实技术已被证实是一种安全有效的可用于肥胖患者认知行为治疗的工具，使用这项技术的认知行为疗法也被设计完成并取得了良好的效果。近年来，随着对肥胖患者负面认知行为状态产生的机制深入研究，提出了"异我中心锁定假说"，虚拟现实认知行为疗法得到了改进并有了新的使用方式。
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虚拟现实技术是利用计算机生成一种模拟环境，通过多种传感设备使用户沉浸其中，实现用户与该环境直接进行自然交互的技术，具有如下重要特征：(1)多感知性：除视觉感知外，还有听觉、触觉、运动感知，甚至包括味觉、嗅觉感知等。理想的虚拟现实应该具有人所有的感知功能。(2)临场感：指用户感到作为主角存在于模拟环境中的真实程度。理想的模拟环境应该达到使用户难辨真假的程度。(3)交互性：指用户能操作模拟环境内的物体并得到接近真实的实时反馈。(4)自主性：指模拟环境中物体依照物理定律来运作。由于上述特点，虚拟现实能使人感觉置身在近于真实的情境中。借助于此，从事认知行为治疗的医师便可为患者提供可控的暴露情境以诱导出对方异常的思维与行为，进而予以相应的干预。因此，虚拟现实技术多年来被认为是一种在认知行为治疗方面颇有应用潜力的技术。在成瘾与焦虑障碍的治疗中，该技术已被用于认知行为干预，并有着不亚于传统疗法的效果。另外，认知行为治疗是用于长期维持体重减轻的重要干预手段，也是虚拟现实技术在肥胖治疗中的一个应用方向[1]。
