脊柱退行性疾病是中老年患者的常见病、多发病，包括椎间盘突出症、椎管狭窄症、椎体滑脱症等疾病，在临床上主要导致颈腰背部疼痛，80%的人群一生中会经历不同程度的颈腰背痛。脊柱的退变主要源于椎间盘退变^[1]，其中腰椎间盘退变最为常见。椎间盘退变可导致椎间关节不稳和异常活动，黄韧带和前、后纵韧带增生钙化，以及脊髓血管、神经根的刺激或压迫症状，给患者、家庭和社会医疗资源都带来了巨大的压力^[2]。随着生活节奏的加快，椎间盘退变的发病率越来越高；尽管该病症一直是国内外学者研究的热点和重点，但对其病因、发生机制及预防方法纷争不一，均无权威定论。一般认为，生物力学、年龄、基因、营养等因素与椎间盘退变密切相关。依据病史、症状、体征及影像学检查，对脊柱退行性疾病通常可明确诊断，但治疗效果不一。

在当今强调循证医学的年代，针对疾病的不同病理阶段采用相应的治疗手段可能会取得更为理想的结果；但如何合理选择治疗手段进行规范化诊治，则需要足够的临床证据。目前，国内临床上疗效评定主要借用国际上通用的评定标准(JOA、VAS、ODI评分)对脊柱退行性疾病进行评估及随访疗效观察，而国外的量表并不完全适用于国人^[3]。因此，在借鉴现有量表的基础上，研制一套符合我国国人特征的脊椎退行性疾病患者生命质量量表(Quality of Life Scale for Patients with Degenerative Spine Disease，QLS-DSD)非常必要。徐宏光等^[4]研制的QLS-DSD经初步研究表明可信、有效、敏感，可作为我国脊椎退行性疾病患者生活质量的测评工具，并为临床治疗提供指导。本课题组进一步将该量表与国外的通用量表进行对比研究，为今后进一步推广应用提供一定的依据。

对脊柱退行性疾病的治疗目的是消除或减轻临床症状，提高患者的生活和工作质量。非手术治疗是该病的主要治疗手段之一，目的是消除局部的炎症、充血水肿和神经根刺激症状，并逐渐恢复脊柱正常的生物力学特性。对保守治疗无效的患者，仍然需要借助于手术治疗来改善症状。

手术是脊柱退行性疾病的重要治疗方法，通过减压、植骨融合和重建脊柱的平衡来恢复患者的功能，提高患者的生活质量。Tosteson等^[5]研究发现，与非手术治疗相比，对脊柱退行性疾病进行手术治疗的费用-疗效比更好，可以让患者生存质量更高，并为社会节约更多的资源。但切记不能滥用手术治疗，必须建立在严格的保守治疗的基础之上。目前手术治疗包括融合和非融合技术。Fritzell等^[6]认为，对慢性下腰痛(chronic low back pain，CLBP)采用腰椎融合术治疗，在疼痛的缓解率和降低残疾率等方面，比非手术治疗更有效。因此，脊柱融合辅以坚强内固定成为传统脊柱外科治疗脊柱退行性疾病的经典手术方法之一，并被认为是治疗这类疾病的"金标准"^[7]。虽然坚强内固定辅以脊柱融合技术是一种行之有效的治疗方法，但其改变了脊柱正常的生物力学，坚强内固定后邻近节段应力及活动增加，随之而来的脊柱邻近节段病变(adjacent segment disease，ASD)带来的后果已经超出该术式治疗带来的益处^[8]。为此，近年来非融合技术的理念应运而生，在脊柱外科得到了广泛应用，但需严格把握手术指征。

脊柱非融合技术主要是改变脊柱运动节段的活动和负荷的一种固定方式，故又称为后路动力性固定或软固定。Sengupta^[9]将非融合技术的装置分成五大类：①棘突间分离装置，如X-STOP、DIAM和Wallis等；②棘突间韧带装置，主要包括LOOP系统等；③后路动力性不完全固定系统，如Graf韧带等；④经椎弓根钉半刚性固定装置，如PEEK棒系统等；⑤后路动力性全固定装置，如TOPS系统等。动态内固定可维持脊柱中性区(Neutral zone)的运动^[10]，故该系统在融合和非融合等情况下都有一定的优势。后方动态固定系统虽都具有限制椎间异常活动和承载异常负荷的作用，但却有各自的生物力学特点，临床上选择何种装置以及相应装置的长期疗效尚需进一步观察和研究。动态内固定系统作用的发挥需要运动节段软组织的参与，所以外科微创技术有助于该系统的应用和发展。脊柱微创治疗具有损伤小、出血少、痛苦小、恢复快等优点。

不可否认，我国脊柱外科发展迅速，脊柱外科的技术应用基本能和国外同步发展；但在腰椎退行性疾病的治疗过程中仍存在诸多问题，临床上通常并非根据不同个体及不同疾病的病理特点选择相应的治疗方案和手术方式，疗效评估标准也不统一。因此，在脊柱退行性疾病的防治上进行更深入地研究，规范手术病人的选择和评估，制定最佳的个体化治疗方案，不仅可明显提高临床的治疗效果，而且可节约有限的医疗资源。

脊柱退行性疾病的发生源于椎间盘的退变，如何干预并及早阻断椎间盘的退变，是治疗这类疾病的关键，而这源于椎间盘的病因研究结果；其中，如何改善椎间盘的营养途径是目前研究的难点。针对与脊柱退变相关的基因进行基因治疗是当今的研究热点，其通过外源正常基因导入靶细胞来达到治疗目的，从根本上阻断椎间盘的退变，从而造福于人类。