2014年2月4日是第十五个世界癌症日，今年癌症日的主题是"消除对癌症的错误认识"。从全球来看，以下四点是人们对于癌症的主要错误认识：(1)我们不需要谈论癌症；(2)对于已经或者即将患癌的人来说，没有迹象和信号能预示；(3)对于癌症，我们都无能为力；(4)用各种生活方式去防癌没有用。世界卫生组织(WHO)和国际癌症研究机构(IARC)非常支持国际抗癌联盟(UICC)用各种方法去减轻全球的癌症负担，加快癌症研究、预防及治疗等领域的进展，为人类造福。预防癌症和提高癌症患者生活质量是世界癌症日反复出现的主题。

WHO里专门主管癌症事务的IARC于2月3日在法国里昂和英国伦敦发布《世界癌症报告》，指出对于癌症的战斗，单纯的治疗并不能取得胜利，当下最迫切的是如何采取有效的预防措施去阻止癌症的危机。《世界癌症报告》的数据来自于世界40多个国家的250多位科学家的数据信息，大家协作描绘了对于癌症研究和控制的多方面措施。基于对于癌症及死亡病例最新的统计学方面的确凿证据，对于癌症的预防和诊治已经到了弓在弦上的地步。《世界癌症报告》主要以2012年的数据为主，当年有1 400万人被诊断患癌，预测到2035年这个数据将增至2 400万。2012年全球罹患人数最多的3大癌症为肺癌(180万)、乳腺癌(170万)、大肠癌(140万)，致死率前3名的癌症则是肺癌、肝癌、胃癌。该报告又说，随着全球人口成长与老化，加上愈来愈多人染上不健康的生活习惯，癌症死亡人数可能从每年820万人增至20年之后每年1 300万人。该报告认为，全球癌症发病形势严峻，发病率与病死率呈持续上升趋势，发展中国家首当其冲，占全球新增病例的6成，年度死亡病例的7成。这些地区的民众容易患上宫颈癌、肝癌和胃癌。WHO指出，癌症的早期发现能够大幅提高治疗成功的可能性。癌症的早期治疗包括两项主要内容：通过教育促进早期诊断和筛查。认识到癌症的警示性征兆并迅速采取行动，这可促成早期诊断。筛查指的是对健康人群进行简单检测，从而找出患病但尚未出现症状的个体。IARC主要负责人指出，癌症难以治愈，治疗费用昂贵，所以对抗癌症，未雨绸缪更重要。