钠为体内重要电解质，它在体内潴留是促成水肿的重要因素之一。钠缺乏亦可造成一定的临床症状。很多疾病均可影响钠的平衡。于二、三十年前就有人报告，肺炎、糖尿病、妊娠毒血症、尿毒症、充血性心力衰竭、肝硬化等病症都可发生血钠过低症。1944年Thorn，Koeff，及Clinton三氏以“失盐性肾炎”为题报告慢性肾功能衰竭出现与肾上腺皮质机能不全相似之症状。1949年Schroeder氏报告肾性水肿患者如较长期的限制盐类，不论饮水量多少均能发生血清钠降低，血氮增高及临床症状恶化，遂提出“低盐综合病征”这个名称。1951年Citron氏等报告充血性心力衰竭患者由于限制盐类及用汞利尿剂治疗，发生血钠过低症。1952年McLester及Holley二氏报告三例充血性心力衰竭患者用汞利尿剂治疗，发生“缺盐综合病征”，使水肿加重。1953年Murphy，Settimi，及Korokoff三氏报告四例肾脏疾病伴发失盐综合病征。1954年Cheyne及Whitehead二氏报告因长期服用大量硷性药物引起低盐综合病征。该氏称之为“Thorn氏综合病征”（此名称为1952年Enticknap氏首先引用）。1955年Danowski，Fergus，及Mateer三氏综合各家报告对于低盐综合病征作了较详细而实用的分类。国内董、陈二氏报告充血性心力衰竭治疗过程中所发生之电解质紊乱一文中对低盐综合病征亦有记载。范、韩及路三氏报告急性肾小球肾炎合并低盐综合症一例。此外近年来对本症之报告甚多。引起本病征之原因甚为复杂。