2002年，美国肾脏病基金会（NKF）肾脏病生存质量指导（K/DOQI）工作组组织撰写了肾脏病/透析临床实践指南，首次正式提出了慢性肾脏病（CKD）的定义和分期，涵盖了慢性肾脏疾病的临床评估、分级和危险分层等各个方面。2004—2006年，经过提高肾脏病整体预后工作组（KDIGO）的再次修改及确认，CKD成为对各种原因所致慢性肾脏疾病（病程3个月以上）的统称，被普遍应用于各种肾脏病及非肾脏病的国际学术期刊，并被录入国际疾病分类代码（ICD）第9版，成为正式疾病的分类名词。人们对CKD的关注程度因而大幅提高，这一新的概念体系不但大大推动了CKD的流行病学研究，而且对公共卫生政策产生了深远的影响。