牙体牙髓病、牙周炎、牙外伤和遗传性疾病等导致的牙齿缺失严重影响着人类的身心健康。牙根作为牙体组织的重要组成部分，通过与牙周组织的连接将牙齿固定于牙槽窝内。深入探究牙根发育的调控机制将有助于对牙根再生治疗新方法的探索。牙根发育是一个复杂的过程，涉及上皮和间充质组织间的交流以及多种信号通路的调控。本文就牙根发育过程中各信号通路作用的研究进展作一综述。
版权归中华医学会所有。
未经授权，不得转载、摘编本刊文章，不得使用本刊的版式设计。
除非特别声明，本刊刊出的所有文章不代表中华医学会和本刊编委会的观点。
牙的发育是一个连续且复杂的过程。牙冠发育即将完成时，位于颈环处的上皮细胞向根尖方向增殖形成位于牙乳头和牙囊之间的双层结构，称为上皮根鞘（epithelial root sheath）［1, 2］。上皮根鞘通过向根尖方向生长，并与邻近间充质细胞相互作用对牙根的大小、形态和数目发挥着决定作用［3, 4, 5, 6］。研究表明，任何原因导致的上皮根鞘发育缺陷都将对牙根的正常发育造成影响［7］。多种生长因子和信号通路参与牙根发育过程中的信号调控。随着基因敲除技术的发展，尤其是条件性、诱导性基因敲除小鼠模型的建立，实现了对特定基因在时间和空间两方面的控制，因此近年来关于牙根发育过程中的分子调控机制取得了重要进展［8］。现主要就核因子C-成骨细胞特异性转录因子（nuclear factor IC-Osterix，Nfic-Osterix）通路、转化生长因子-β/骨形态发生蛋白（transforming growth factor-β/bone morphogenetic protein，Tgf-β/Bmp）通路、Wnt/β-联蛋白（wingless/integrated/β-catenin，Wnt/β-catenin）信号通路和音猬因子（sonic hedgehog，SHH）信号通路调节牙根发育的研究进展进行综述，以期为探索牙根再生治疗方法提供参考。
