近几十年来过敏性鼻炎（AR）的患病率在全球范围内有所增加，它的大量流行无论是对鼻炎患者还是社会均会产生相当大的负担，对患者个人的生活质量也会产生负面影响。2005年，作者所在研究小组对中国AR的现患情况进行了第一次多中心调查。但中国城市人口的比例从2004年的41.76%增加到2010年的49.95%，国内生产总值也从2004年的世界排名第七上升到第二（2010年），社会经济的快速发展可能会影响了疾病的患病率和发病率。2011年，Wang等对中国大陆18个主要城市的居民自我报告AR的流行程度进行了调查，对2005和2011年的调查结果进行了比较，并对空气污染等因素与过敏性鼻炎的关系进行了探讨。调查发现2011年18个城市成人自我报告AR标准化患病率为17.6%。相比2005年的调查结果，在2011年有8个城市成人自我报告AR患病率显著增加（P<0.01）。SO₂浓度与AR的患病率呈正相关（r=0.504，P=0.033），未发现其他污染物与AR显著相关。多元回归分析发现在调整PM₁₀，SO₂，NO₂，温度和湿度后，家庭年收入的绝对变化与AR患病率的变化显著相关（R²=0.68）。该研究发现了在6年期间中国一般成年人群自我报告的AR患病率显著增加，识别了影响这一趋势的可能因素（空气污染、收入水平等），为采取措施应对这种日益增长的AR患病挑战，保护公众健康提供支持。