我国是世界食管癌高发区，尤以华北太行山地区较为严重，其河南省每年平均死亡25000多人，居全国食管癌死亡率的第一位。1959年，中国医学科学院根据全国恶性肿瘤防治规划，组织华北四省一市食管癌防治研究协作，在河南省林县（今林州市）建立了全国食管癌防治研究试点基地。河南医学院（今郑州大学医学院）、中国医学科学院、河南省医学科学研究所、河南省肿瘤研究所的医疗科研人员，先后深入高发区林县，与当地医疗卫生人员协作，开展了流行病学和病因学调查研究，建立肿瘤防治专业机构和全县居民食管癌发病、死亡登记报告制度，有计划地收集研究食管癌发病率和死亡率动态资料，为各单位、多学科大协作开展食管癌病因学预防研究奠定了基础。