医学史顾名思义就是医学的历史。医学史既包括医学的内容，又具有历史学科的特点。医学史是介于自然科学和社会科学之间，融合医学科学和人文学科的特殊学科。医学史以研究医学问题为核心，不仅关注医学理论和技术的发展，而且关注社会经济、文化传统、哲学思想、宗教信仰等因素对医学发展的影响。因此，从医学历史的独特视角追溯医学的发展轨迹，不仅可以纵览医学的成就，还可以管窥医学发展中暴露出的问题，总结医学史上的成功经验和失败教训，避免重走前人的弯路。这是医学史带给人类的巨大财富。

医学史在中国具有悠久的历史，汉代司马迁著《史记》就有《扁鹊仓公列传》，这是中国最早的医学史记载。其后，有关中国传统医学历史的资料散见于历代的经史子集、稗官野史、笔记小说等各类文献中。关于中国的现代医学史，在王吉民、伍连德、李涛等老一辈医史学家的开创和努力之下，在中国也不断发展起来。

关于医学史在中国的教学，可追溯到1919年由上海名医谢立恒在上海中医专门学校讲授《中国医学源流论》。1929年，国立中央大学医学院院长颜福庆聘请医史学家王吉民为医学史讲师，首开西医院校医学史课程。1930年，北京协和医学院聘请李涛担任协和中文部助理讲师，开设中国医学史讲座。1934年，陈邦贤在江苏省立医政学院讲授中国医学史与疾病史。1946年，李涛在北京大学医学院创建医史学科，成为高等医学院校正式设立的医学史专门机构，后由其学生程之范等人将医史学科发扬光大，率先在中国西医院校招收医学史硕士和博士研究生。

20世纪50年代初，迎来了发展中国科学技术史学科的新机遇。在提倡爱国主义的思潮下，中国科学技术史得到了关注和发展，医学史也随之得到重视。1954年，全国高等医学教育会议将医学史纳入到高等医学教育计划之中，成为高等医学院校的正式课程。1956年，卫生部委托中医研究院医史研究室和北京医学院医史教研组，在中国中医研究院举办了全国首届医史高级师资进修班，为新中国医史学科的发展培养了一批骨干人才。在进修班中，不仅讲授中国医学史、世界医学史，而且教授中国科技史、中国哲学史、中医专科史、中医政策、中医理论和医学史专题。不仅有老师课堂系统讲授，还有文献抄读、课堂讨论、教师答疑、学员试讲、经验交流，并且组织了课堂外的实地参观和考察活动。当时少有博物馆，于是组织学员们到北京猿人遗址等医学相关古迹考察，这些活动广受学员们的欢迎。

20世纪早期医学史博物馆主要供医学史教学和研究使用。中国最早的医史博物馆是1938年由中华医学会医史学会创办，地点设在上海中华医学会图书馆内。1959年改属上海中医学院，2003年更名为上海中医药博物馆，成为全国中医药文化宣传教育基地。20世纪70年代以后，中医药博物馆陆续建立。1978年陕西中医学院医史博物馆正式开馆，1982年中国中医研究院医史文献研究所成立中国医史博物馆，1990年北京中医药大学建成逸夫科学楼，楼内设有中药展馆和医史博物馆。此外，在河南、陕西、湖北等地相继建立了中国古代名医博物馆。

在目前已有的医学博物馆中，以中国传统医学博物馆居多，许多中医药大学都建立了中医药博物馆。西医博物馆建设虽然也开始受到重视，但多是专科的博物馆，如人体解剖博物馆、口腔博物馆、心血管博物馆、泌尿外科腔镜博物馆等，大型综合的现代医学博物馆尚属少见。一些医药企业也纷纷投资医学博物馆建设，规模比较大的如驼人集团创建的总建筑面积约1.6万平方米的中国医学博物馆和中国医疗器械博物馆。

历史学和考古学是研究人类历史的两门重要学科。历史学以文献研究为基础，考古学以文物研究为基础。考古发现增强了历史的信度，丰富了历史的文化内涵；文物的艺术展现则活化了历史的场景。历史学、考古学与艺术三者完美地结合，才能够将过往的历史得以重现。医学史研究也遵循同样的规律。中国当代医史学家程之范教授曾多次提出医学史教学、科研、资料收集与医学博物馆建设同时并重的研究设想。

当前，博物馆建设备受党中央关注。2015年春节前夕，习近平总书记的讲话指出，一个博物馆就是一所大学校，要把凝结着中华民族传统文化的文物保护好、管理好，同时加强研究和利用，让历史说话，让文物说话，在传承祖先的成就和光荣、增强民族自尊和自信的同时，谨记历史的挫折和教训，以少走弯路、更好前进。2022年7月，习近平总书记在给中国国家博物馆老专家回信中再次强调"博物馆是保护和传承人类文明的重要场所，文博工作者使命光荣、责任重大。"

医学博物馆是医药文化传承的重要载体，是世界博物馆家庭中的重要成员。医学博物馆建设要以医学文物做支撑，通过医学史讲出文物背后的故事，才能使文物生动而鲜活，因此，医学史教学、研究、医史资料收集与医学博物馆建设，四者紧密相连。

每一代人有每一代人的历史责任，新时代的医学史工作者应积极投入到建设医学博物馆的工作中，将珍贵的医学过往在医学博物馆中展现，发挥医学史的社会功能和历史价值。我们应将医学博物馆作为传承中国传统医学文化和展现中国现代医学成就的重要窗口，展现医学家精神，为增强民族自信心，以及构建和谐的医患关系提供文化支持。