随着全民口腔卫生保健的提出，发展口腔专科护士成为必然趋势。本文通过阐述国外牙医助理及口腔卫生士的培养与实践特点以及我国口腔专科护士发展现状，指出我国口腔专科护士发展正处于起步阶段，存在专业教育基础较为薄弱、课程体系缺乏系统性和规范性、考核与认证制度尚未统一、职责范围有待拓展等问题，提出了夯实口腔护士专业教育、开展以岗位需求为导向的口腔专科护士培训、形成统一的口腔专科护士考核与认证制度、拓展口腔专科护士的职责范围等措施，以期能推动我国口腔专科护士的发展。
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口腔健康是居民身心健康的重要标志。《"健康中国2030"规划纲要》明确提出加强全民口腔卫生保健[1]。2018年公布的《第4次全国口腔健康流行病学调查报告》显示，5岁儿童乳牙龋患病率高达71.9%，但因龋充填牙仅占4.0%，乳牙龋防治应引起高度重视；35～44岁居民牙周健康率9.1%，口腔内牙石检出率为96.7%，牙龈出血检出率为87.4%，成年人牙周健康状况不容乐观[2]。2015年我国每万人口口腔执业医师数（人）为1.11，而多数发达国家均>3，口腔医师的紧缺导致口腔保健需求难以满足[3,4]。国家卫健委发布的《健康口腔行动方案（2019—2025年）》提出以预防为主、防治结合，提高居民口腔健康水平[5]。由于我国口腔护士仅能完成口腔诊疗辅助工作，口腔医师除了要完成口腔疾病的诊疗外，还要完成大量的牙齿清洁、窝沟封闭和氟化物应用等初级口腔预防保健工作[4]，不仅造成高级口腔人力资源的极大浪费，也加剧了口腔保健供求间的矛盾。国外设置了牙医助理及口腔卫生士岗位，其职责除了椅旁诊疗辅助工作外，还包括完成口腔检查、疾病筛查、口腔健康教育等初级口腔卫生保健工作和窝沟封闭、局部用氟、龈上洁治等预防性治疗工作[6]，一定程度上缓解了口腔保健供求间的矛盾，并且这些人员在进入临床前均接受过系统的专业课程培训[7]。与之相比，我国多数口腔护士在院校教育期间仅五官科护理学涉及少量口腔护理专业知识，很大程度上制约了口腔护士的职责范围，仅能从事诊疗辅助工作，不能进行预防性治疗。因此，借鉴国外牙医助理及口腔卫生士的培养与实践经验，培养具有较高理论、技能水平并能行使初级口腔预防保健职能的口腔专科护士，将有助于缓解口腔保健供求间的矛盾，同时更好地开展居民口腔预防保健工作。
