2型糖尿病最基本的特征为慢性高血糖，主要病理生理学基础是胰岛素抵抗和(或)胰岛β细胞功能障碍。由于具有胰岛素抵抗的人群中并不一定都出现糖尿病，故胰岛β细胞功能下降是糖尿病发病的前提条件。β细胞总量减少是β细胞功能下降的病理学基础，2型糖尿病患者在确诊时β细胞总量即减少达50%^[1]。对健康的活体胰腺供体进行1年随访后发现，切除一半胰腺可导致葡萄糖耐量和胰岛素分泌功能的受损^[2]，提示β细胞总量减少一半时已经无法维持正常的血糖水平。因此，阻止或逆转β细胞总量和功能进行性下降可防止2型糖尿病的发生和发展。