高血脂是引起人类动脉粥样硬化及心脑血管病的最主要危险因素之一。我国的高血脂人数逐年攀高且呈现年轻化趋势。目前治疗高血脂症的方法主要有：药物治疗、运动饮食预防、抽脂手术以及低能量激光治疗等。很多研究表明，低能量激光照射治疗对降低血脂具有一定的疗效。针对有关低能量激光照射降低血脂的方法及血脂降低的机理进行综述，旨在为今后治疗血脂异常提供新的思路和方法。
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血脂是血液内脂质的总称，高血脂即指血液里的血脂含量高于正常值。血脂过高会造成血管弹性降低、官腔狭窄、血液黏度增加，血液阻力就会增大，血压升高，可致血小板聚集等[1,2]。血脂异常的临床表现主要是脂质在动脉内皮下或动脉内膜下发生沉积，可影响组织机体的正常代谢，进而导致糖尿病、心脑血管疾病、动脉硬化等一系列疾病。高血脂症是引起动脉硬化和心脑血管疾病（高血压、心绞痛、脑血栓、冠心病等）的最主要因素，动脉硬化又与脂质的代谢异常有关[3,4,5,6]。总之，高血脂症及病变可使心、脑、肾等重要器官受损[7,8]，严重威胁人类的健康，因此预防和治疗高血脂症非常有必要。
目前，治疗高血脂的方法主要有药物治疗、抽脂手术治疗、针灸治疗、运动饮食治疗及低能量激光治疗等。药物治疗，其用药时间长，且具有副作用[1]；抽脂手术治疗，虽然可减少身体内的脂肪含量，但具有很多并发症，如疼痛、出血、脂肪栓塞、皮下淤血及血肿等，具有一定的风险，其中最危险的并发症是脂肪栓塞及大出血[9]；针灸治疗，研究结果表明此法可降低血脂，但针灸技术不易控制和发展，容易受到个人技术的约束[10]；运动和饮食治疗，虽然运动可以降低血脂，但对于大众人群来说不易做到持之以恒，饮食的细节不易控制。低能量激光治疗又称弱激光治疗，具有无毒副作用，无任何不适，方便可靠，安全高效，且患者乐于接受等优点，对降低血脂效果明显[11,12]。
低能量激光照射治疗（low-level laser therapy,LLLT）是一种非侵入性疗法，可直接照射循环血液，利用激光的生物学效应调整机体的免疫系统、血液循环系统和组织代谢等系统，使之病理状态恢复正常，以实现治疗作用的一种疗法。此疗法对人体无损伤、无不良反应。低能量激光照射疗法又称为弱激光照射疗法，最早是在20世纪80年代被前苏联广泛应用于临床治疗多种疾病，自20世纪90年代，我国也开始了激光用于临床的研究[13]。激光针灸、激光理疗和血管内照射是临床应用最广的3种方法。其中常用的主要激光器有He-Ne激光器、二氧化碳激光器、可见光波段和红外波段半导体激光器、氮分子激光器和氦镉激光器等。
低能量激光照射疗法在临床已得到广泛应用，对心脑血管疾病、牙周炎、降低血脂等取得了很好的疗效[14]。过去十年中，低能量激光在治疗高血脂方面，照射疗法主要作为吸脂手术的辅助手段来降低血脂含量[15,16]。由于低能量激光照射是作用于组织代谢系统，因此对血液循环系统影响较多，不仅可降低血脂[17]，还可改善血液流变学性质、纠正微循环障碍[18]，从而提高抗氧化能力[19]、机体免疫力[20]及提高酶的活性[21]等。
目前，低能量激光在降低血脂方面主要有两种方法，即低能量激光血管内照射疗法（intravascular low-reaction-level laser irradiation therapy，ILLLIT）及低能量激光血管外照射疗法。
低能量激光照射血液疗法中，目前应用最多的是血管内照射。ILLLIT 1991年引入我国并得到广泛的动物实验研究，且在临床治疗疾病的疗效中证明了该方法的有效性。
目前，动物实验及临床应用使用的激光器主要有He-Ne激光器（波长632.8 nm）和半导体激光器（波长650 nm），其照射功率为1~5 mW，通常使用的功率为1.5~3 mW。此种照射方式是将激光通过光导纤维，经静脉穿刺，直接照射循环中的血液进行治疗。首先，患者平卧位，局部皮肤用3%碘酊消毒，并以75%酒精脱碘；其次，选择正中静脉、贵要静脉或头静脉等进行静脉留置针穿刺；最后，将激光耦合针通过静脉留置针外套管导入血管进行照射。每次照射时间约1 h，每日1次，通常以7~10次为一个疗程。一般治疗两个疗程左右，观看治疗效果；若第1个疗程效果明显，则第2个疗程照射激光强度较第一个疗程需提高10%左右，再次观看治疗效果。对于病程严重或老年患者可以继续增加治疗疗程。需要注意的是，不同治疗疗程须间隔5~7 d。
ILLLIT主要是与药物结合，在临床治疗疾病的研究中，以常规药物组为对照组，在常规药物的基础上进行低能量激光血管内照射为治疗组。研究结果表明：低能量激光血管内照射在降低血脂的同时可改善血液流变学的变化。方敬献等[22]在He-Ne激光血管内照射治疗脑梗死研究中，其治疗组在治疗后较治疗前血清中总胆固醇（total cholesterol, TC）下降20.5%、甘油三酯（triglyceride, TG）下降23.8%、低密度脂蛋白（low density lipoprotein, LDL）下降18.7%，高密度脂蛋白（high density lipoprotein, HDL）升高42.7%；而对照组在治疗前后上述指标变化差异无统计学意义。治疗组的全血黏度、血浆黏度、红细胞聚集性等血液流变学指标在治疗前后其差异有统计学意义；对照组在治疗前后其血液流变学指标变化差异无统计学意义。研究结果表明，单纯的药物治疗没有药物与低能量激光结合后的疗效好。其他研究结果也证实，低能量激光血管内照射结合药物治疗对降低血脂及改善血液流变学比单纯的药物治疗效果要好[23]。
临床中使用传统降血脂药物往往疗效不明显，其用药时间长且不良反应大；而低能量激光血管内照射治疗有明显的优点，其无毒副作用，无任何不适。因此ILLLIT可使长期依赖药物治疗的患者减少对药物的使用或彻底不使用药物；但血管内照射疗法需要进行静脉穿刺，会增加血管交叉感染的可能性。
低能量激光血管内照射疗法需要静脉穿刺，且穿刺成功后，须让穿刺针及光导纤维留在患者的静脉中1 h，直到照射结束。每个疗程需照射7~10次，具体次数要根据患者的病情和治疗效果而定，这样就会增加患者交叉感染的机会；而且如果穿刺不成功，还需增加穿刺的次数，从而会增加患者痛苦，这些都给患者带来诸多不便，也不利于低能量激光对于治疗高血脂症的临床推广。因此研究和发展非创伤性激光照射血液疗法是整体的发展趋势。目前已有研究结果证实，血管外照射疗法同样可以降低血液中的脂质含量，如：低能量激光照射结合有氧运动[24]，低能量激光血管外照射辅助药物治疗[25]，低能量激光鼻腔内照射[26]，半导体激光器贴近皮肤照射皮下静脉[27]等在降低血脂方面都有很好的效果。
低能量激光血管外照射部位以及波长具有多样化。Aquino等[28]用低能量激光血管外照射结合游泳运动的研究中，治疗组是激光（波长830 nm）和游泳运动结合，对照组是游泳运动，激光照射具有高脂肪的大鼠，照射部位是股四头肌和腓肠肌。其中治疗组相比对照组在降低大鼠血液中的胆固醇、TG、LDL方面的治疗效果明显。da Silveira Campos等[29]将40位肥胖女性随机分为两组，对照组是运动组，治疗组是运动后紧接着进行低能量激光（波长808 nm）照射。激光器是由4个橡胶材料做成的板子，每个板子有16个二极管激光发射器，共64个，照射部位是腹部和股四头肌，照射时间为8 min。研究结果发现，治疗组降低血脂效果要比对照组好，同时治疗组血液中脂联素的含量有所增高。血脂中的脂联素水平与TG和LDL呈负相关关系，与HDL呈正相关关系，脂联素的增加，可明显降低TG和LDL的含量，增加HDL的含量，进而减少血脂及动脉硬化的病变程度。张静等[30]用低能量激光（波长650 nm）腕部桡动脉血管外照射，将脑梗死合并高血压患者随机分为两组，一组是药物组（对照组），另一组是药物和激光结合组（治疗组）。研究结果显示，治疗组在治疗后较治疗前血液中TC水平降低20.4%，TG降低25.6%，LDL降低23.4%；而对照组血液中TC水平降低5.1%，TG降低6.8%，LDL降低5.0%。证明激光和药物结合组在降低血脂方面比单纯的药物治疗效果要好很多。显然低能量激光血管外照射疗法无论是与运动还是与药物结合都对降低血脂有更好的疗效。
综上所述，低能量激光血管内照射和血管外照射法均可降低血脂的含量，比较而言，血管外照射的治疗方式更多些，可用不同的波长照射不同的部位，是未来治疗血脂异常的发展趋势。虽然低能量激光血管内照射和血管外照射都可降低血脂含量，但是降低血脂的具体作用机理目前还有待进一步的研究。
脂质的增加表现为脂质沉积在血管内皮下形成粥样斑块，进而形成动脉硬化，减弱了血管内壁的光滑性，红细胞在此聚集、黏附，过多的血脂黏附在红细胞表面，从而导致血液黏度升高，红细胞形态受到破坏，造成红细胞变形能力下降，携氧能力降低，聚集性指数升高等[31]。血脂异常不仅会影响红细胞的变形性，还使得血液黏度、红细胞刚性、红细胞聚集指数、白细胞黏附能力增加以及白细胞变形能力降低等，最终影响血液流变学的改变[7,32,33]。血脂异常引起血液流变学改变及生物机制还有待进一步的研究和探讨。
低能量激光照射时，其能量可被细胞膜上的光受体及细胞内血红蛋白所接受，导致一系列有利于机体的生化反应，从而产生一系列的治疗效果[34]。很多研究已证实，低能量激光照射可以改善血液流变学特性，活血抗凝，提高红细胞的变形性和流通性，提高血液携氧能力，降低血液黏度，抑制血液中血小板聚集等[35]。血液流变学得到改善，可改善微循环及血液黏度，增强细胞代谢功能，提高机体的组织代谢能力，进而可降低血脂、血沉等，从而达到治疗高血脂症的目的[36,37]。
低能量激光照射可改善血液流变学特性，提高血液流通性，从而降低血液中脂质的含量；但是对于低能量激光通过改善血液流变，进而降低血脂的生物机制等基础方面的研究还有待进一步的探讨和深化。
低能量激光疗法是治疗高血脂症等疾病的新型疗法，在治疗高血脂方面的疗效已得到肯定。本文介绍了低能量激光血管内和血管外的照射方法以及低能量激光照射影响血液流变学变化的机理，通过改善血液流变学变化，可提高血液流通性，增强机体组织的代谢能力，进而降低血液脂质，从而达到治疗的效果。目前，当低能量激光疗法单独作用于治疗高血脂症时，尚缺乏一些确定性的生物学作用机制。相信随着低能量激光疗法的深入研究与发展，其在医学领域中的作用会越来越大。
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