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OSAHS是睡眠过程中反复的上气道部分或完全塌陷引起的阻塞性呼吸暂停或低通气的一种疾病[1]，其与多种心脑血管疾病、内分泌系统疾病密切相关，可损害机体的多个系统[2]。上气道解剖结构狭窄、神经肌肉功能和通气调控的异常是OSAHS发生的重要因素[3]，目前主要治疗方法为持续气道正压通气(continuous positive airway pressure, CPAP)、上气道手术及口腔矫治器，但是CPAP治疗的依从性不佳[4]和矫治器的副作用[5]可影响治疗效果，而手术治疗的远期有效率低[6,7]。Rogers[8]在1918年提出口面部肌功能治疗(OMT)可改善下颌发育、鼻呼吸和面部外形，Guimaraes[9]在20世纪90年代基于OSAHS患者口咽部软组织改变的基础上，提出口面部肌功能治疗可以作为OSAHS的一种治疗手段，近年来关于该治疗方法的研究越来越多。现将对OMT在OSAHS患者中应用的相关研究总结和分析如下，评估其治疗OSAHS的有效性。
OMT主要包括口腔部(唇、舌)和口咽部(软腭、侧咽壁)结构的等张收缩与等长收缩运动[10,11]，通过特定的运动可以锻炼相应的颌面部肌肉与上气道扩张肌(如颏舌肌)，改善其呼吸、语言、咀嚼等相关功能及形态。OMT的干预形式多种多样，如进行特定的口面部锻炼、唱歌、管弦乐器的吹奏等[12,13,14,15,16]。OMT是多学科的联合治疗，涉及颌面部肌功能锻炼的专家和其合作人员，如牙医、内科医生、物理治疗师、职业治疗师、营养师、护士和心理学家。
上气道扩张肌是保持上气道开放的重要因素，共22～24块分为4组，可影响舌骨和舌的位置、软腭活动及咽腔侧后壁的作用，其中颏舌肌是维持口咽腔开放最重要的肌肉，此外其他肌肉参与调节下颌位置与上气道的开放，入睡时维持下颌闭合状态的肌肉紧张性下降，下颌张开后反射性抑制颏舌肌的活动，导致张口呼吸与舌的位置后移，在存在舌体肥大、口咽腔狭窄等情况时可阻塞上气道[17]。OMT虽然被提出的较早，但是其目前作为治疗OSAHS的新兴方法正处于研究与探讨阶段，对于其作用机制目前并不明确，通过目前的研究提示，可能的机制如下：(1)OMT可增强上气道扩张肌的强度，改善舌骨与舌的位置，减少张口呼吸，进而扩大睡眠时上气道的横截面积；(2)OMT可以使患者颈围缩小[10,13]，可能是通过锻炼减少了颈部脂肪的堆积，近而减轻对上气道的压迫，增加睡眠时上气道的横截面积。
目前关于OMT治疗成人OSAHS患者的研究[10,13,18]，研究对象主要为体重指数<40 kg/m2的、除外严重的上气道解剖结构异常的轻中度OSAHS患者，少数涉及了重度患者的研究结果显示其治疗效果不佳，其原因可能是重度患者的发病因素更加复杂，导致单纯的OMT治疗效果不佳。由于儿童OSAHS患者大部分由于解剖因素引起，如扁桃体肥大和腺样体肥大，其治疗方式主要为手术治疗，但随着儿童生长发育，手术后OSAHS复发的可能性高，因此目前的研究[14]中主要涉及的儿童研究对象为扁桃体切除后6个月或更长时间的患者，考虑到儿童对于OMT的依从性，选择进行OMT的患儿应>4岁。
在OMT治疗OSAHS患者的研究与发展中，研究者们采取了多种干预方法，早期的相关研究曾提出通过唱歌[12]和吹奏管弦乐器[15]的方法锻炼OSAHS患者的口咽部肌肉，虽然改善了OSAHS的相关症状与呼吸暂停低通气指数(apnea hypopnea index, AHI)，但是效果并不理想，之后巴西学者Guimarães等[10]经过8年研制出的锻炼方法得到了普遍认可，该方法由语言治疗病理学家设计，包含了等张收缩运动和等长收缩运动，包括软腭、舌、面部肌肉锻炼及口腭功能的锻炼，该研究初步验证了这一锻炼方法的有效性，随后被伊朗[18]和印度[13]的同类研究中进一步验证了该锻炼方法的有效性，Camacho等[19]于2014年进行的肌功能治疗在OSAHS患者中应用的系统评价中，也将Guimarães等[10]的锻炼方法作为最全面的锻炼方法进行推荐。该锻炼方法的内容主要包括：(1)软腭：包含了腭咽肌、腭舌肌、悬雍垂、腭帆张肌、腭帆提肌及侧咽壁的锻炼。(2)舌：包含了颏舌肌、舌肌等肌肉的锻炼。(3)面部肌肉组织：涉及口部轮匝肌、颊肌、颧肌、提上唇肌、翼外肌和翼内肌的锻炼。(4)口腭功能：呼吸、言语、吞咽和咀嚼锻炼。国内唐世雄等[20]关于锻炼咽腔与颏舌肌治疗OSAHS的研究中，采用的主要为张口伸舌、鼓腮、捏鼻鼓气及闭口经鼻深呼吸等锻炼方法，与上述国外的方法所比，步骤更简单，每天锻炼时间较短，口面部肌肉锻炼范围教小，在国内以后的相关研究中，可进行不同锻炼方法治疗OSAHS效果比较的研究，找出更适合我国人群的锻炼方法。
Ieto等[21]报道的成人OMT锻炼方法是Guimarães等[10]提出的锻炼方法的简化版，每组锻炼约需8 min，每天进行3组(图1, 图2, 图3, 图4, 图5, 图6)。具体操作步骤如下：(1)将舌尖抵在硬腭上，使舌向后滑动(20次)；(2)尽力将舌头压在腭部，使舌面向上吮吸对抗腭部(20次)；(3)使舌尖接触下切牙，强迫舌背侧对抗口腔的底部(20次)；(4)通过间断的发元音"A"抬高软腭和悬雍垂(20次)；(5)使颊肌收缩对抗手指向外推颊肌的力量(每侧颊肌进行10次)；(6)进食时，将舌尖置于上颚，无口周的收缩，交替进行双侧咀嚼和吞咽。
OMT治疗儿童OSAHS患者的研究比较少。Villa等[14]将OMT治疗应用于扁桃体切除术后的儿童，基于儿童的特征，采用了吹气球、吹水泡等具有趣味性且简单的锻炼方法，该适用于儿童的锻炼方法主要分为3个部分，分别为鼻呼吸的重建、训练唇闭合及其紧张度、纠正舌的位置。今后对于儿童的相关研究中可以在该锻炼方法的基础上进行改善。
目前国内外的相关研究中，尽管锻炼方法、频次及时间有一定的差异，但研究结果均显示OMT可改善患者的症状或病情程度。Suzuki等[22]进行的研究对6名白天严重嗜睡的青年学生进行了口部肌功能锻炼，受试者进行每天2次，每次至少5 min的锻炼，每周练习4 d，2个月后受试者的AHI下降，夜间睡眠血氧饱和度和唇部闭合力都有明显提升，该锻炼方案是目前研究中使用时间最少但有效的方案。Guimarae等的锻炼方案为：每天进行30 min的软腭、舌、面部与口颌部功能的锻炼，共进行6个月，该锻炼方案在国外目前发表的相关文章中用时最长[9]。大部分研究[10,13,18,21,23]中采用的方案为3个月，每周3～5 d，每天锻炼时间约为30 min。国内唐世雄等[20]采用的方案为每天锻炼咽腔和颏舌肌8～10 min，持续锻炼12个月，在3个月时OSAHS患者的症状开始减轻，6个月时AHI明显降低。OMT在儿童OSAHS患者术后应用的研究中，时间最短的锻炼方案为2个月，每天进行3次锻炼，每次将8个动作重复10～20次[14]。
对于OMT治疗OSAHS效果的评价主要从主客观症状和客观指标进行，主客观症状包括睡眠时打鼾的响度和频度、白天嗜睡情况，客观指标主要为睡眠呼吸暂停低通气指数(AHI)和夜间睡眠时的最低血氧饱和度。Camacho等[19]进行的OMT治疗OSAHS的系统评价中指出，OMT治疗后成人AHI较治疗前可以下降约50%，儿童可以下降约62%，此外患者的最低血氧饱和度、打鼾情况与白天嗜睡症状均有所改善。目前大部分研究所涉及的研究对象为轻中度OSAHS患者，仅有少数涉及了重度OSAHS患者。
Guimarães等[10]在2009年进行的一项随机对照试验中，将31例中度OSAHS患者分为干预组(16例)和对照组(15例)，干预组进行每天30 min，为期3个月的口面部肌功能治疗，对照组进行坐位时用鼻深呼吸的锻炼，每天至少完成要求锻炼的85%视为有效锻炼，干预结束后对照组的AHI及各项主、客观症状均没有改善，而干预组AHI较前下降39%，睡眠质量有所提高，同时夜间打鼾、白天嗜睡的症状有所改善。唐世雄等[20]的研究结果发现轻中度患者治疗6个月有效率为44.74%，低于手术组，治疗12个月为63.16%，可与手术组的有效率持平，但对重度患者来说OMT的治疗有效率低，说明OMT对于轻中度OSAHS患者的临床意义更大；320排CT检查结果显示干预12个月后，腭后区前壁的顺应性较之前下降，也提示了锻炼对该部位神经肌肉改善的有效性；从AHI下降幅度来说，干预6个月时患者的AHI较前下降32.76%，干预12个月时AHI较之前下降39.6%，两者比较并没有统计学差异，说明OMT对病情的改善作用不会随着治疗时间的增加呈直线增加，而是在达到一定的治疗效果后，OMT的治疗作用就不再明显，对于病情仍需要治疗的患者来说，还是要进行CPAP或其他治疗。在OMT应用于儿童的研究中[14]干预组在治疗后AHI下降58.01%，对照组下降6.96%，干预组明显优于对照组，同时干预组的张口呼吸、唇闭合力等情况得到了显著的改善，说明在儿童被切除肥大扁桃体后，OMT对于儿童OSAHS患者具有重要的治疗意义，其可以作为治疗或辅助治疗儿童患者的有效方法。
OMT对OSAHS的治疗效果会受很多因素的影响。Hemmat等[24]在OMT治疗轻中度OSAHS患者的研究中发现，OMT治疗后AHI下降程度>50%的患者体重指数分布为30～32 kg/m2，而AHI下降程度小于50%的患者体重指数分布为35 kg/m2～36.7 kg/m2，提示体重指数较低者OMT的效果可能更好，肥胖可能影响OMT的治疗效果，因为导致OSAHS的原因不只由于肌肉强度的下降，体重指数较高者往往上气道结构周围脂肪分布更多，可影响睡眠时的上气道横截面积，行OMT的同时进行减肥可能会取得更好的效果。OMT治疗时，需要对OSAHS患者的危险因素进行综合评估，从而决定是将OMT作为治疗方法还是辅助治疗方法。
患者的依从性和动作的准确性是影响OMT治疗效果的重要因素。研究中[10,13,18]多采用的是在专业语言治疗师的培训后，发放给患者OMT的视频资料及文字指南，同时定期的对治疗者的锻炼进行面对面的评估和指导来保证锻炼的准确性。而对于治疗依从性的控制，除门诊随访外，还有电话随访，指导患者每天记录OMT的治疗日记，包括每天完成的治疗时间和动作。目前不同研究中OMT的依从性稍有差异，依从性比较低的是印度学者的研究[13],其中34例参与研究的患者，最终只有20例完成3个月的OMT，依从率为59%；其余大部分研究中[10,12,18,24]的依从率约为80%左右。而关于儿童的两个研究中的依从率相差较大，其中为期2个月研究中[14]的依从率为87.5%，而为期2年研究中[11]的依从率仅为46%。分析上述研究，使得OMT依从性差的因素可能与每天锻炼的时间长、锻炼的动作复杂、治疗期长等相关，针对这些因素对OMT的干预方法及治疗方案进行改善，可能有助于提高患者对OMT的依从性，进而提高其治疗效果。
综上所述，OMT是一种方便、无创、有效、成本低、干预方法多种多样的治疗或辅助治疗OSAHS的方法，为保证治疗效果需要对患者进行评估，来决定其是否适用于OMT，同时在治疗的过程中应保证患者的依从性与治疗的准确性。OMT可以有效改善患者的AHI与白天嗜睡、夜间打鼾等，进而也可以改善患者的生活质量。但是目前关于OMT治疗OSAHS的大部分研究，样本量小，进行的时间短，且以男性患者为主，以后可以对上述研究中的局限性加以改善，完成相关研究，得到高质量的研究结果。现在国内关于OMT治疗OSAHS的研究极少，需要提高医务工作者对于该治疗方法的认识及接受度。
