新辅助放化疗能够显著降低患者的局部复发率，目前已成为局部进展期直肠癌的标准治疗方式，并且这种方式能够使20%~30%的患者达到病理完全缓解（pathological complete response，pCR）^[1,2]。"放化疗能够治愈局部进展期肿瘤"这一结论，在放疗敏感的肿瘤例如鼻咽癌、食管癌以及肛管鳞癌等都已被证实。对于直肠癌新辅助治疗后达到pCR的患者，显微镜下已找不到存活的癌细胞，让不少学者认为，单纯放化疗可能治愈这部分患者，手术治疗不再是必要的，即在评估达到临床完全缓解（clinical complete response，cCR）后可以施行"等待观察"策略，不接受手术治疗，既可以避免一次大手术的创伤，又能保留肛门、有更高的生活质量。