面部皮肤老化表现为特定部位（前额、颞部、上唇等）的皱纹、松弛下垂等宏观轮廓的变化，以及色素斑等，其严重程度与起始时间、发展速度的不同而存在差异。面部皮肤老化不仅是内源性老化的结果，同时还受到其他因素的影响，如日光照射（光老化）、生活方式和大气污染。因此，面部皮肤老化存在显著的个体差异，使一些人看起来比实际年龄更老或更年轻。在已经发表的5本皮肤老化图谱中，基于包括男性和女性的数千名志愿者的面部高清照片，专家采用分级量表对不同的面部皮肤老化特征进行视觉评估，这些图谱为临床应用提供了有价值的参考。
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面部皮肤老化表现为特定部位（前额、颞部、上唇等）的皱纹、松弛下垂等宏观轮廓的变化，以及色素斑等，其严重程度与起始时间、发展速度的不同而存在差异。面部皮肤老化不仅是内源性老化的结果，同时还受到其他因素的影响，如日光照射（光老化）、生活方式和大气污染。因此，面部皮肤老化存在显著的个体差异，使一些人看起来比实际年龄更老或更年轻。在已经发表的5本皮肤老化图谱中，基于包括男性和女性的数千名志愿者的面部高清照片，专家采用分级量表对不同的面部皮肤老化特征进行视觉评估，这些图谱为临床应用提供了有价值的参考。
皮肤老化的性别差异主要受到激素调控的影响，表现为皮肤结构和功能的生理差异。仪器测量结果显示，与女性相比，男性皮肤血管更丰富、更厚、颜色更深、更紧实、更油腻、毛孔更大、经表皮水分丢失更高。这些生理差异如何以不同的方式影响中国人面部皮肤老化的进展？为了回答这个问题，首先需要对不同年龄的中国男性和女性面部皮肤老化程度进行临床评估。
为此，15名专家应用亚洲人皮肤老化图谱对438例不同年龄的男性和女性志愿者的5项面部皮肤老化特征进行临床分级，由80名普通消费者代表对志愿者的感观年龄进行评估。下文报告研究结果。
招募438例19 ~ 80岁中国男性和女性志愿者并签署知情同意书。研究为单次到访，要求志愿者在到访时充分暴露面部皮肤，男性剃须，女性不化妆。志愿者佩戴白色帽子，在恒温恒湿条件下[温度（21 ± 1） ℃，相对湿度45% ± 5%]休息30 min。拍摄前用干化妆棉轻轻擦拭志愿者面部，去除可能由皮脂或汗水引起的油光。在Bench HeadScan（Orion Concept™）提供的标准条件下，使用连接Nikon 105 mm镜头（感光度200 ISO，曝光时间1/60秒，最小光圈f/32）的Nikon™ D300数码照相机对志愿者进行拍照。对每位志愿者在表情放松的状态下采集3张照片：1张正面全脸照，其他2张为左、右45°照片。对所有照片随机编码，在标准环境条件下，由15名经过培训的专家根据亚洲皮肤老化图谱中的分级量表对5项面部皮肤老化特征进行临床分级，包括：4项皱纹和纹理特征（额纹、鱼尾纹、鼻唇沟和木偶纹）和1项下面部松弛特征（下垂），计算15人的平均值和标准差。在相同的条件下，由80名20 ~ 60岁、来自不同背景、未经专业培训、视力正常的中国女性作为普通消费者的代表，通过观察438例志愿者的正面照片，就"这个人年龄看起来有多大?"问题，以十进制整数作答并计算80人的平均值。统计学方法详见原文。
感观年龄与实际年龄在男性和女性中都是高度相关的（女性r = 0.938，男性r = 0.905；P < 0.000 1）。一些男性的感观年龄比实际年龄大得多。整体来说，女性的感观年龄比实际年龄略小，并且感观年龄与实际年龄之间的差异小于男性。对33名感观年龄比实际年龄至少大10岁的男性进一步分析显示，与其他187名男性相比，这33名男性的5项面部皮肤老化特征的平均分级均显著升高（P < 0.001 ~ 0.002），提示感观年龄的增加是综合了面部多个老化特征的结果。
5项面部皮肤老化特征分级与感观年龄均具有显著相关性，其中女性的3项老化特征（额纹、鱼尾纹和木偶纹）与感官年龄的相关性较男性更高。
整体来看，除了下面部下垂之外，其他4种面部皮肤老化特征均随年龄呈线性加重趋势。此外，从45 ~ 50岁开始木偶纹的进展在男性和女性之间出现差异。下面部的下垂在60岁之后也表现出男性和女性之间的差异，可能与木偶纹的变化存在关联。
尽管存在轻微的性别差异，额纹、鱼尾纹和鼻唇沟随着年龄的增长呈现较规律的进展，采用线性拟合可预测20 ~ 80岁之间随年龄的变化趋势（斜率）。男性额纹比女性更严重，直至60岁达到与女性相似的分级。鱼尾纹也表现出类似的趋势，尽管其性别差异不及前者明显。
一些面部皮肤老化特征（鱼尾纹、木偶纹、下面部下垂）随着实际年龄的变化在男性和女性之间差异似乎不明显，因此，将所有志愿者分为< 40岁和> 40岁2个年龄组做进一步分析。尽管5项面部皮肤老化特征与感观年龄存在显著相关性，其相关系数在2个年龄组之间有所不同，尤其是对于女性，相关系数在< 40岁组较低，而在> 40岁组较高。提示一些面部特征在40岁之后对感观年龄的影响更大，例如，女性下面部下垂和木偶纹，男性额纹。
感观年龄被认为具有社会或社会心理学方面的意义。一种或多种老化特征是否会导致他人做出"更老"的判断，也是一个待解答的问题。在感观年龄比实际年龄至少大10岁的男性中，研究发现，感观年龄不仅与某一种面部老化特征紧密相关，而是通过大脑整合所有面部特征得到整体认识来确定一个感观年龄，这是一个复杂的过程。5项面部皮肤老化特征的组合可以有效地预测一名亚裔个体的表观年龄。此外，鼻子或眼睛的形状、色素斑、肤色、眼睑下垂等特征还可能提供额外的视觉信息而影响表观年龄的判断，但没有在本研究中进行探讨。不可否认的是，本研究由女性消费者对表观年龄进行评估，她们可能更善于解读女性特征，导致男性的一些皮肤老化特征与感观年龄的相关性不太显著。这可能部分解释了男性和女性的轻微差异，其中女性的表观年龄整体上比实际年龄略小，相反，研究中约有33名男性被认为比其实际年龄至少大10岁。此外，规律使用护肤产品（补水、防晒等）也可能解释这种差异（女性显然比男性更频繁），但其影响程度需要进一步研究。
本研究表明，在5项面部皮肤老化特征中，4项的分级在男性和女性中均随时间呈线性增加，尽管数值上可能略有差异。鼻唇沟在男性和女性中表现出相似的进展速度和严重程度，下面部的下垂也表现出类似的趋势，但不呈线性，而是在55 ~ 60岁的女性中急剧加重。与之相对，木偶纹的进展表现出性别差异，在女性中呈双曲线形增加，并且在45 ~ 50岁时有一个明显的拐点。本研究尚不能回答这种突然的增加是否与绝经期有关，然而大量的文献指出，女性的这一时期会对皮肤产生确切的影响。总之，木偶纹是中国女性面部老化的主要特征，而对于男性来说，其随时间加重的程度要弱得多，也慢得多。本研究表明，中国女性的感观年龄主要是由上面部（额纹、鱼尾纹）的老化特征所驱动，而中国男性的感官年龄主要是由下面部（鼻唇沟、下面部的下垂）的老化特征所驱动（尤其是在40岁之前）。有趣的是，中国男性的面部皮肤老化特征随实际年龄的改变呈现相反的规律，即，与中国女性相比，男性的上面部皮肤老化（额纹、鱼尾纹）更严重，而下面部皮肤老化（木偶纹、下垂）则不太严重。
本研究人群仅限于中国志愿者，尚不能被推论至其他族裔。先前的一项研究表明，中国女性面部皱纹的出现时间比高加索（法国）女性推迟大约10年。相比之下，面部色斑似乎是中国女性皮肤老化的特征，而在高加索女性中则不太普遍。因此，有必要将本研究扩展到其他族裔人群。最近，我们研发出一种针对面部特征的自动检测和定量的新方法，同时适用于男性和女性以及所有皮肤类型。基于自拍图像和软件处理的这种新方法与专家和皮肤科医生根据皮肤老化图谱的临床评估结果高度相关。该方法可用于描述大样本量人群中男性和女性面部皮肤老化的差异以及生活方式的影响。
