隐匿性肝性脑病(CHE)是肝性脑病的重要类型。有别于显性肝性脑病(OHE)，CHE患者无定向力障碍、扑翼样震颤等明显临床表现，但存在神经心理学和(或)神经生理学异常，部分患者可出现轻微认知障碍、欣快或焦虑，注意力和计算能力下降。CHE不仅易进展为OHE，还严重影响患者驾驶能力、精细操作能力和健康相关生活质量，增加意外伤害风险，加重家庭和社会负担，缩短肝硬化患者生存期。为进一步提高对CHE的认识，规范CHE诊治，中华医学会消化病学分会组织国内相关领域专家，参考近期国内外相关指南和共识，总结近年来相关领域的研究成果，结合我国实际情况，制定本共识意见。本共识意见就CHE的定义，流行病学，病因、诱因和发病机制，临床表现，诊断和治疗，以及预后和慢病管理形成19项陈述条款，以期为规范国内CHE的诊治提供指导。
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肝性脑病(hepatic encephalopathy)是急慢性肝病尤其是肝硬化患者常见的并发症。人类很早就开始认识并描述过肝病患者的脑功能障碍，但直至20世纪50年代，Fazekas等[1]才首次采用肝性脑病一词描述这种疾病状态。进入21世纪后，欧美等国家先后发布了多部诊疗指南和共识，规范肝性脑病的研究和临床诊治[2,3,4,5,6,7,8,9,10]。1978年，Rikkers等[11]提出亚临床肝性脑病(subclinical hepatic encephalopathy, SHE)概念；此后，有学者分别使用轻微肝性脑病(minimal hepatic encephalopathy, MHE)、早期肝性脑病(early hepatic encephalopathy, EHE)、潜在肝性脑病(latent hepatic encephalopathy, LHE)等概念描述肝病患者无明显精神、神经异常表现，但存在神经心理学或神经生理学测试异常的状态[12,13]。2001年美国胃肠病学会(American College of Gastroenterology)实践标准委员会发布的《肝性脑病指南》[2]和2002年世界胃肠病大会肝性脑病工作小组发表的《肝性脑病的定义、命名、诊断及定量分析》[3]定义了MHE的概念并被临床采用。由于临床上精确诊断MHE可操作性差，迄今仅印度国家肝病研究学会(Indian National Association for Study of the Liver)发布过针对MHE的诊治共识意见[14]。2011年，国际肝性脑病和氮代谢学会(International Society for Hepatic Encephalopathy and Nitrogen Metabolism, ISHEN)发布肝硬化神经认知功能损害谱(spectrum of neuro-cognitive impairment in cirrhosis，SONIC)分级标准，提出更宽泛的隐匿性肝性脑病(covert hepatic encephalopathy, CHE)概念[4]，提高了肝性脑病临床分级的可操作性。近年来，欧洲肝病学会(European Association for the Study of the Liver, EASL)、ISHEN及意大利、法国指南均推荐采用CHE命名[5,7,8,9]。
