肿瘤正严重威胁着人类的健康和生命。在我国，癌症正超过心脑血管病成为致死原因的第一位。Gray 等在1953年发现富氧肿瘤细胞比缺氧肿瘤细胞对放疗的敏感性高3倍，这提示肿瘤生物学特性与缺氧微环境可能有一定的相关性。肿瘤的特性之一是快速生长。随着肿瘤细胞的快速生长使得肿瘤细胞数量增多，体积增大，其内部的血液供应不足，尤其是中心部位由于血管供血的相应不足，逐渐导致肿瘤内部氧的供应和消耗发生失衡。研究发现，一定程度或一定区域的缺氧在肿瘤内部都是显著存在的。缺氧是大多数实体肿瘤的特征之一，缺氧微环境也是实体肿瘤微环境中的重要特征之一，在肿瘤的发生、发展中起重要作用。局部微环境的缺氧可促进肿瘤细胞的增殖、浸润和转移、凋亡等恶性生物学行为的发生。新近研究已证实，肿瘤对缺氧微环境的适应并不仅仅是为了维持肿瘤的生存和生长，因此对缺氧微环境的深入研究可进一步了解肿瘤的生长特性，对肿瘤的诊断、治疗及预后都有着极其重要的意义。肿瘤缺氧微环境与肿瘤的发生、发展、转移和治疗及预后的研究已成为探索癌症新治疗方法的热点。本文对近年来在肿瘤缺氧微环境的研究进展综述如下。