一直以来，人们都认为心脏是终末分化的器官，不能够进行内源性的修复。然而近年来科学家们从心脏中分离出c-kit⁺及Sca-1⁺干细胞，这些干细胞能够参与维持心肌稳态和心脏的病理修复，称之为心脏干细胞^［1-3］。心脏干细胞具有自我更新、无性繁殖和多向分化的能力，能够分化为心肌、平滑肌和内皮细胞^［4］。心脏干细胞根据其表达细胞标志物等多种因素，分为纯化的心脏干细胞，如c-kit⁺细胞或CD117⁺细胞、Sca-1⁺细胞、侧群细胞即SP细胞、Isl-1⁺细胞、SSEA-1⁺细胞和混合心脏干细胞等。将通过外科手术、心内膜活组织检查等获取的心脏组织块，培养14~28 d，继而通过酶消化法收获向外生长的细胞，并将这些细胞悬浮培养获得球样成簇的细胞团，称为心肌球^［5］。完整的心肌球是表达c-kit及Islet-1心肌祖细胞和支持细胞组成的心脏源性细胞亚群。将心肌球放置于心脏干细胞扩增培养液中的纤维连接蛋白上进一步培养，向外生长的细胞称为心肌球源性干细胞(cardiosphere-derived cells，CDC)。CDC是无性系、具有多向分化的潜能、并能够通过冠状动脉安全输送的心肌球来源的干细胞。人类心肌球源性干细胞（hCDC）在新生儿和婴儿右心房中含量最多^［6］。