酸性鞘磷脂酶是水解鞘磷脂产生神经酰胺的重要酶，参与调节细胞和组织的多种生物学功能，在糖尿病、心血管疾病、肝肾疾病等多项疾病发生发展中发挥重要作用。肾脏疾病，特别是糖尿病肾病是糖尿病常见并发症，是造成终末期肾脏病的常见原因，酸性鞘磷脂酶与肾脏疾病之间亦有着千丝万缕的联系，研究其在肾脏疾病发生发展中的作用对于预防和治疗糖尿病肾病等肾脏疾病有重大意义。
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鞘磷脂酶(sphingomyelinase，SMase)是水解鞘磷脂的重要酶，细胞外刺激如肿瘤坏死因子(tumor necrosis factor-α，TNF-α)、白介素1β、神经生长因子、1，25(OH)2维生素D3、血清分离等均能激活细胞内SMase，进而水解质膜表面磷酸二酯键，产生神经酰胺和磷酸胆碱，参与各种细胞及组织功能的调节[1]。根据体pH环境不同，SMase分为酸性鞘磷脂酶(Acid sphingomyelinase，ASMase)、中性鞘磷脂酶(NSMase)及碱性鞘磷脂酶(Alk-SMase)。其中ASMase作为SMase最重要的亚型，于1963年被发现，生物学活性占鞘磷脂酶(SMase)总活性的90%，主要存在于溶酶体，其结构和功能被人们研究较多。随着对跨膜信号转导机制研究的不断深入，ASMase被发现在各类外界刺激因子诱导的跨膜信号转导过程以及生物学效应产生过程中扮演着重要角色，在肥胖、糖尿病、动脉粥样硬化、心脏病、肾脏疾病及脂类代谢紊乱中均发挥重要作用[2,3,4,5]。近年来，关于ASMase与肾脏疾病的研究逐渐增多，其在各种因素导致的肾脏损害中发挥了重要作用，本文对酸性鞘磷脂酶与肾脏疾病关系的研究作一概述。
