Kruppel样因子家族是锌指蛋白类转录因子，这个家族以羧基末端序列有3个锌指结构为特征，这一类蛋白质在生物体内具有重要的功能。KLF4是该家族中的一员，同样参与了体内许多重要的病理生理过程，如细胞分化、细胞增殖、炎症调控、胚胎发育、抑制和促进肿瘤等。继续加深对Kruppel样因子家族的研究，有助于了解某些疾病的发病机制。本文就目前KLF4在炎症方面的作用作一综述。
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KLF4(kruppel-like factor 4)又叫胃肠富集KLF因子(gut-enriched Krüppel-like factor ，GKLF)，在1996年最早在NIH3T3 cDNA实验室分离出来。它因氨基酸序列中的3个串联锌指结构，而被分类于Kruppel样因子家族[1]。KLF4蛋白有高度保守的羧基端序列，其中包括3个C2H2锌指结构，含有81个氨基酸，该区域为DNA结合域；KLF4蛋白的氨基端含高度变异的转录调节域，因此可通过与其他因子相互作用，决定KLF4转录调节活性[2,3]。另外，KLF4还含有2个独立的核定位信号，其中一个位于锌指结构里面，而另一个则位于第一个锌指结构前的一段氨基序列。这两个紧密相邻的核定位信号，均能单独而有效地将KLF4转移至细胞核内[4]。KLF4在皮肤表皮层、舌上皮、上颚、食管、胃、结肠、胸腺的上皮细胞中表达丰富，但在平滑肌细胞、内皮细胞、巨噬细胞中均有表达。目前研究表明，KLF4有多方面的作用，如抑制和促进肿瘤进展、调控细胞周期、影响巨噬细胞极化、调控炎症反应，以及影响动脉粥样硬化等，而且在胚胎发育过程中，可能参与了骨骼和后肾的分化[5,6]，但在炎症方面文献报道较少，故本文将叙述目前KLF4在炎症方面的作用。
