咳嗽变异性哮喘（cough variant asthma，CVA）以咳嗽为唯一或主要表现，无明显喘息和气促等症状，是我国慢性咳嗽的主要病因，约占专病门诊患者的三分之一以上 ^{[ 1 ]}。一般认为CVA与典型支气管哮喘（bronchial asthma，BA）发病基础相同 ^{[ 2 ]}，但也存在某些差异。病程长、气道反应性高、诱导痰嗜酸粒细胞比例高 ^{[ 1 ]}和出现气道外过敏性反应 ^{[ 3 ]}是CVA患者发展为典型BA的高危因素。

白三烯（leukotrienes，LTs）是一类重要的炎症介质，由细胞膜磷脂释放出的花生四烯酸，经5-脂氧酶（5-lipoxygenase, 5-LO）途径代谢产生，与特异性受体结合而发挥作用。长期以来，白三烯在BA发病机制中的作用受到广泛关注 ^{[ 4 ]}，但在CVA发病机制中的作用研究较少。因发现糖皮质激素不敏感的CVA患者经白三烯受体拮抗剂（leukotriene receptor antagonists，LTRAs）治疗好转，相关研究才逐渐增多 ^{[ 1 ]}。日本呼吸学会指南（2012版）推荐 ^{[ 5 ]}，当CVA患者对吸入性糖皮质激素不敏感或耐受时，LTRAs作为二线用药；国内指南对LTRAs治疗CVA的地位尚无定论 ^{[ 1 ]}。通过对白三烯在CVA发病机制中作用的阐述，将有助于深入理解CVA的发生、演变过程，并进一步提高治疗的针对性。