与其他专业相比，我国儿科急危重症医学专业起步相对较晚，20世纪80年代初期国内第一批儿科重症监护病房(paediatric intensive care unit, PICU)成立，至今已走过了30多年的历程，在中华医学会的组织和引领下，儿科急危重症医学作为一个新兴学科，无论在数量、规模、硬件设施、诊治技术及专业人员数量上均取得飞速发展。PICU和急诊科作为儿科急危重症医学主要的实践场所已经较为成熟，在中华医学会成立了自己的专业学组并取得了巩固的学术地位。

我国儿科急危重症医学起源于20世纪50年代对儿童传染病的救治，如中毒性痢疾、暴发性流脑等。20世纪70年代赵祥文教授在长沙组织全国感染性休克协作组，先后两次召开专题讨论会，制定了小儿感染性休克诊治标准。我国儿科现代急危重症医学的发展得益于联合国儿童基金会(UNICEF)项目成立。1982—1984年我国卫生部和联合国儿童基金会合作设立了"小儿急救与培训项目"，11家省市医院成为首批试点单位，其中包括4个重点单位(首都医科大学附属北京儿童医院、中国医科大学附属二院、重庆医科大学附属儿童医院、上海儿童医院)。卫生部两次组团赴美国、加拿大考察，并选派医护人员到国外进修学习。1983年在世界卫生组织(world health organization，WHO)支持下，中国儿科急危重症医学的开拓者和奠基人、北京儿童医院樊寻梅教授以1台成人呼吸机、6张床位起步，在国内率先创建了PICU。之后在"小儿急救与培训项目"的基础上，上述试点医院先后成立了不同形式、不同规模的重症监护室或急救中心，包括：PICU、新生儿重症监护室(NICU)，小儿外科监护室(SICU)，混合型监护室等，为我国现代儿科急危重症医学事业的发展奠定了基础。

20世纪80年代末至90年代，许多儿童医院，甚至综合医院儿科纷纷成立ICU和急诊科。20世纪80年代末开始招收小儿急救专业硕士研究生，90年代起北京、上海、重庆、沈阳等地陆续招收小儿急救专业博士研究生，并选派优秀中青年医护人员出国进修，培养了一批高层次的跨世纪专业人才，为儿科急危重症专业的发展注入了新生力量。

随着专业发展，儿科急危重症专业需要有自己的学术组织推动学术交流。1988年中华医学会急诊学分会儿科学组成立，赵祥文教授担任组长，樊寻梅教授等担任副组长。1989年在辽宁省丹东市召开了第一届全国儿科危重病大会。1993年在赵祥文教授和樊寻梅教授牵头下，中华医学会儿科学分会急救学组成立。

中华医学会儿科学分会急救学组与中华医学会急诊学分会儿科学组(简称两学组)联合，每2年组织1次"全国儿科危重症大会"，20多年来两学组共组织了13次"全国儿科危重症大会"和多种形式的儿科危重病研讨会，为推动学科规范和发展做出了积极贡献。

近10年来，随着国家改革开放进一步深入，我国儿科急危重症专业处于一个快速发展时期。从事该专业的医师、护士在逐年增加，各省市PICU和儿科急诊的数量也在大幅增加，规模逐步扩大。为了规范儿科急危重病的诊疗技术、提高儿科对急危重症患儿的救治水平，在中华医学会的领导下，中华医学会儿科学分会急救学组和中华医学会急诊学分会儿科学组联合，结合我国国情，先后制定了多项诊疗标准并在《中华儿科杂志》等杂志发表：

随着我国儿科急危重症医学的发展，在突发公共卫生应急事件中的重要性不断显现。2003年的重症急性呼吸综合征(SARS)的暴发流行让儿童重症监护在国内第一次从幕后走到台前，让更多人开始知道它的存在。在2008—2009年手足口病患儿的救治工作中，儿科急危重症专业的专家多批次赴发病地区指导抢救工作，并在我国许多集中发病的地级市、县级市紧急建立了PICU，为降低手足口病的病死率做了大量的工作。2008和2010年在汶川、玉树地震抗震救灾等重大突发事件中，儿科急危重症专业的医生亦发挥了重要的"特种兵"作用，让更多人开始认识它的重要性。

2008年7月4日重症医学科被正式纳入国家医学学科管理体系，成为一个与内科、外科等并肩齐立的独立的二级学科。卫生部明确要求我国三级和有条件的二级医院均应设立重症医学科，并已将设立ICU列为衡量医院等级的条例内容。目前我国儿科急危重症医学已形成了完整独立的现代医学专业，PICU和急诊有了相对固定的专业医护人员，高、中、初级技术人才形成了较合理的梯队。2010年儿科重症医学被纳入首批国家临床重点专科项目。在中华医学会的学术引领下，我国儿科急危重症医学已驶入崭新的历史发展阶段。