微小RNA(miRNA)是一种非编码小分子RNA，可以特异性结合目标mRNA的3'非翻译区，从而诱导目标mRNA降解或抑制其翻译，最终影响细胞增生、分化以及凋亡等重要的生物学过程。白内障是全球首位致盲眼病，是一种由晶状体混浊引起的视力下降疾病，包括年龄相关性白内障、糖尿病性白内障、先天性白内障及后发性白内障。近年来研究发现，多种miRNA在晶状体组织中表达，影响晶状体上皮细胞的增生、迁移、上皮-间质转化及凋亡，参与不同类型白内障的发生及发展。本文就不同miRNA在各类型白内障中作用机制的研究进展进行综述，从而为白内障的防治提供新的思路与方法。
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微小RNA(microRNA，miRNA)是一种长度约22个核苷酸的非编码小分子RNA。自1993年在线虫(C.elegans)的发育中发现lin-4 miRNA，目前在不同的物种中已发现了数千个miRNA，并且这个数目将继续增加[1,2]。大多数miRNA以单拷贝、多拷贝或基因簇的形式存在于基因组中；成熟的miRNA由较长的初级转录物经过一系列核酸酶的剪切加工而产生，随后组装进RNA诱导的沉默复合体，通过碱基互补配对方式识别靶mRNA，并根据不同的互补程度指导沉默复合体降解靶mRNA或者阻遏靶mRNA的翻译[3]。miRNA失调与许多疾病有关，如各种癌症、心血管疾病和神经退行性疾病。miRNA的遗传变异也与一些遗传性疾病有关，包括听力损失和生长缺陷等。鉴于miRNA在生物学上的重要性，其目前被认为是疾病新的生物标志物和潜在治疗靶点[1]。白内障是导致有用视力丧失的常见原因之一，是目前全球范围内居首位的致盲眼病[4]。根据其病因，白内障可分为年龄相关性白内障、糖尿病性白内障、先天性白内障、后发性白内障(posterior capsule opacification，PCO)、药物性白内障等[5]。近年来越来越多的研究证实miRNA与白内障发病机制的关系，现就其相关性作一综述。
